Betydning
vokal
Fra latin 'vocalis', som betyr 'stemmelignende'.
Begrepet brukes hovedsakelig i språklige, lingvistiske og pedagogiske sammenhenger. Vokaler opptrer i alle dialekter, men kan variere i uttale. Ordet brukes formelt i akademisk språk, men også i dagligtale særlig i skole- og språkundervisning.
En vokal er en språklyd som produseres uten vesentlig struping eller hindring av luftstrømmen i taleorganene, og hvor stemmebåndene normalt vibrerer. Vokaler er grunnleggende elementer i alle verdens språk og spiller en sentral rolle i uttale og ordbygging. I fonetikken studeres vokaler ut fra artikulasjon, som kan kategoriseres i høyde, fremre/bakre og runding av leppene. I norsk, som i flere språk, utgjør vokalene kjernen i stavelsene og er essensielle for å skille betydningen av ord.
- «Barn lærer ofte de fem grunnleggende vokalene: a, e, i, o, u tidlig i språkopplæringen.»